Reproduction sur toile : Les Filles de Catulle Mendès, Huguette

Espérant retrouver le succès qu'il avait obtenu avec Madame Georges Charpentier et ses enfants (07.122) au Salon de 1879, Renoir chercha à peindre les filles de son ami Catulle Mendès. Outre le charme manifeste des filles, il comptait sans doute sur la notoriété de leurs parents bohèmes pour se faire remarquer : leur père était poète et éditeur symboliste, et leur mère était la pianiste virtuose Augusta Holmès. Renoir a terminé la commande en quelques semaines et a immédiatement exposé la grande toile en mai 1888, mais la réponse à sa nouvelle manière de peindre, avec ses teintes intenses et ses visages schématisés, n'a pas été enthousiaste.