Reproduction sur toile : Portrait du moine indien Atisha

Atisha était l'abbé du monastère de Vikramashila dans le nord de l'Inde, l'un des mahaviharas (grands monastères) qui accordaient le diplôme savant de pandita, indiqué ici par son chapeau jaune. En 1042, il se rend au Tibet à l'invitation du roi tibétain occidental Yeshe 'Od pour aider à purifier les pratiques bouddhistes là-bas. L'autorité d'Atisha était enracinée dans sa lignée, une chaîne ininterrompue de relations élève-gourou remontant au Bouddha lui-même. Ce portrait d'Atisha, parmi les plus anciens conservés, le montre comme un être illuminé avec une peau dorée et un halo, assis sur un trône orné de bijoux élaborés. Sa main droite est tenue dans le geste d'enseignement et il tient un manuscrit de feuille de palmier relié dans sa gauche. Le tangka peut être daté d'une inscription contemporaine au revers nommant des personnages historiques connus.