Reproduction sur toile : [Femme nue assise]

Durieu était un avocat et un des premiers défenseurs et praticiens de la photographie en France qui, en 1853-1854, réalisa une série d'études photographiques de figures nues et costumées comme modèles pour les artistes. Le peintre romantique français Eugène Delacroix l'a aidé à poser les personnages et a ensuite loué les estampes, à partir desquelles il a esquissé, comme "des démonstrations palpables de la conception libre de la nature". Alors que le peintre considérait la transcription fidèle de la réalité comme une vertu de la photographie, Durieu savait qu'une bonne photographie n'était pas simplement le résultat d'une utilisation correcte du médium mais, plus important encore, une expression du tempérament et de la vision du photographe. Dans un article important, il a souligné la nature interprétative des manipulations complexes de la photographie et a expliqué que le photographe doit prévisualiser ses résultats afin de faire une « image », pas seulement une « copie ». Cette photographie prouve le point de Durieu : à travers les contours élégants de la draperie, le modelé lisse de la chair, et la grâce et la retenue de la pose, l'image atteint un équilibre artistique qui combine la sensualité de Delacroix avec le classicisme d'Ingres, et rivalise avec les deux.