Reproduction sur toile : [Thomas Eakins et John Laurie Wallace sur une plage]

Le grand peintre et photographe américain Thomas Eakins s'est consacré à l'étude scientifique de la forme humaine et s'est engagé à sa représentation véridique. Alors que lui et ses étudiants de l'Académie des beaux-arts de Pennsylvanie étaient entourés de moulages de sculptures classiques, Eakins déclara qu'il n'aimait pas « une longue étude des moulages... Au mieux, ce ne sont que des imitations, et une imitation d'imitations. ne peut pas avoir autant de vie qu'une imitation de la vie elle-même." La photographie a fourni une solution évidente. Cette photographie, dans laquelle Eakins et un étudiant affectaient les positions élégantes du contrapposto de la sculpture classique, a probablement été prise lors d'une excursion avec des étudiants à Manasquan Inlet à Point Pleasant, New Jersey, au cours de l'été 1883. Valorisant ses photographies non seulement comme des études pour peintures mais aussi pour leur propre bien, Eakins a soigneusement imprimé les meilleures images sur du papier platine. Dans ce cas, il s'est donné la peine supplémentaire d'agrandir l'image originale au format horizontal et de la recadrer verticalement pour mieux contenir les figures parfaitement équilibrées.