Reproduction sur toile : Susan Walker Morse

Le portrait en pied de Susan Walker Morse (1819-1885), la fille aînée de l'artiste, a été peint pendant les années cruciales de l'invention du télégraphe de Morse (vers 1835-1837). Le tableau montre la jeune fille âgée d'environ dix-sept ans, assise avec un carnet de croquis sur ses genoux et un crayon à la main, les yeux levés en contemplation. Bien que traditionnellement décrite comme une muse, la figure est plus probablement une personnification de l'art du dessin ou du design. Morse puise dans toute l'étendue de sa formation européenne, puisant dans les œuvres de Rubens et de Véronèse ce qui sera un ambitieux adieu à sa carrière d'artiste. Bloqué par un manque de réussite financière, il abandonne la peinture pour la science et l'invention. Ce tableau a été exposé pour la première fois à la National Academy of Design en 1837, où il a reçu des éloges enthousiastes. Susan a épousé Edward Lind en 1839 et a déménagé dans sa plantation de canne à sucre à Porto Rico, retournant souvent à New York pour passer de longues périodes avec son père, qui était devenu veuf alors que Susan n'avait que six ans. Elle est progressivement devenue de moins en moins heureuse avec son mari et la vie de plantation. Lind est décédé en 1882; en 1885, Susan entreprit de retourner définitivement à New York mais se perdit tragiquement en mer.